Une é³Ù³Ü»å±ð de l’Université 91ºÚÁÏÍø indique qu’un éclairage à DEL vert pourrait prolonger la fraîcheur des légumes feuilles
Selon une nouvelle de l’Université 91ºÚÁÏÍø, un éclairage vert de faible intensité dans les chambres froides permettrait de ralentir la détérioration des légumes feuilles, tout en préservant leur apparence et leur valeur nutritive.
« Nos travaux montrent qu’une mesure aussi simple que la modification de l’éclairage des chambres froides pourrait prolonger la fraîcheur des fruits et légumes », explique Shafieh Salehinia, chercheuse principale et membre affiliée du Laboratoire de production de biomasse, dirigé par le professeur Mark Lefsrud.
L’équipe de l’é³Ù³Ü»å±ð publiée dans le Journal of Food Science a évalué l’effet de différentes conditions d’éclairage sur des épinards et de la laitue entreposés au froid. Elle a comparé un éclairage à DEL vert, un éclairage blanc et l’obscurité complète.
L’éclairage vert s’est démarqué.
« L’éclairage à DEL vert de faible intensité a permis de réduire les pertes d’eau, de préserver l’apparence, la couleur et la texture des légumes, ainsi que de mieux conserver certains composés bénéfiques, comme les antioxydants, les composés phénoliques, les flavonoïdes et les anthocyanes », précise Shafieh Salehinia.
Les résultats ont été concluants tant pour les épinards que pour la laitue. Dans le cas des épinards, les ampoules DEL vertes ont réduit la perte d’humidité et permis de conserver plus longtemps une apparence acceptable, ce qui a prolongé la durée utile de stockage d’environ quatre jours par rapport à un entreposage dans l’obscurité.
Le maintien de la fraîcheur des fruits et légumes revêt une importance qui dépasse le cadre du laboratoire. Les fruits et légumes figurent parmi les aliments les plus gaspillés, souvent parce qu’ils perdent leur aspect attrayant alors qu’ils sont encore propres à la consommation.
Cette é³Ù³Ü»å±ð s’appuie sur des travaux antérieurs montrant que la lumière peut influencer l’évolution des fruits et légumes après leur récolte. Toutefois, jusqu’à présent, le rôle de la lumière verte a été peu étudié.
« La lumière verte a souvent été négligée dans les recherches sur la conservation après récolte. Les lumières rouge et bleue ont suscité beaucoup plus d’intérêt en raison de leurs effets connus sur la croissance des végétaux », explique la chercheuse principale.
L’équipe s’est plutôt intéressée à ce qui se produit après la récolte, lorsque les légumes ont cessé de pousser et qu’il s’agit de ralentir leur détérioration.
Elle a entreposé des épinards à basse température pendant une période maximale de 18 jours, puis en a évalué la perte d’humidité, la couleur, la texture, l’aspect visuel ainsi que la teneur en éléments nutritifs. Les résultats indiquent que les DEL vertes ralentiraient la détérioration des épinards, notamment en réduisant la perte d’eau des feuilles, un facteur étroitement lié à la dégradation visible de leur qualité.
« Les consommateurs pourraient ainsi profiter de fruits et légumes qui conservent plus longtemps leur apparence et leur fraîcheur à la maison, indique Shafieh Salehinia. Quant aux producteurs et aux détaillants, ils pourraient réduire les pertes et rendre plus durable leur chaîne d’approvisionnement alimentaire grâce à cette technologie. »
L’équipe de recherche estime que des travaux supplémentaires seront nécessaires pour l’adaptation de cette approche à plus grande échelle. Les résultats obtenus jusqu’à présent lui ont toutefois permis de faire breveter la technologie utilisée, et de mettre en évidence une méthode concrète pour prolonger la durée de conservation grâce à une technologie déjà largement accessible.
L’é³Ù³Ü»å±ð
³¢â€™a°ù³Ù¾±³¦±ô±ð , par Shafieh Salehinia, Sarah MacPherson, Kam Hammad et Mark Lefsrud, a été publié dans la revue Journal of Food Science. Les travaux ont été financés par U Technology Corporation, le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG) et Mitacs.
