Le peuplier et le tremble appartiennent à la famille des saules et partagent certaines de leurs caractéristiques, comme une croissance rapide et un bois fragile. Ils sont donc souvent considérés comme des arbres sans valeur, puisqu’ils meurent ou tombent fréquemment et que leur bois est peu recherché. Ils constituent toutefois une importante source de nourriture pour les castors et les porcs-épics. Les quatre espèces indigènes peuvent être facilement distinguées par la forme de leurs feuilles. Le peuplier à grandes dents se reconnaît à ses feuilles aux bords fortement dentés.