Le hêtre est un grand arbre majestueux à l’écorce lisse et grise. Au milieu d’une forêt de ces arbres, on peut avoir l’impression d’être entouré d’éléphants! Les feuilles de l’arbre ont une texture lisse et parcheminée, peut-être en raison de l’utilisation du silicium comme nutriment. Les bourgeons d’hiver sont longs, fins et pointus; associés à l’écorce, ils permettent d’identifier facilement cet arbre, même en hiver.