« Le message est on ne peut plus clair », souligne Lesley Fellows (MDCM 1996, D. Phil.), doyenne et vice-rectrice, Santé et affaires médicales à propos du titre du nouveau plan stratégique de la Faculté de médecine et des sciences de la santé : Ensemble pour un avenir en santé.
« La Faculté rassemble une communauté diversifiée – prestataires de soins de santé, spécialistes en sciences biomédicales, en santé des populations et en santé mondiale, cliniciennes-chercheuses et cliniciens-chercheurs – qui travaille de concert à la formation des étudiants et étudiantes dans de nombreux programmes. Depuis longtemps, nous travaillons ensemble à l’amélioration de la santé et nous obtenons des résultats exceptionnels. »
« Cette collaboration fait partie de notre ADN, rappelle-t-elle, et elle est plus pertinente que jamais ».
L’excellence en éducation
Lancé à l’automne 2025, le plan est avant tout axé sur la formation de haut niveau. « C’est dans ce domaine que nous avons réalisé nos plus grandes avancées », explique la doyenne, évoquant les nouveaux espaces mis à la disposition des étudiants et étudiantes au Pavillon des sciences médicales McIntyre, ainsi qu’au Campus Outaouais, à Gatineau, où l’enseignement se fait exclusivement en français. « Nous avons dû nous adapter rapidement à une augmentation de 40 % des admissions en médecine visant à répondre aux besoins urgents du Québec en santé », explique-t-elle.
Le déménagement de l’École de physiothérapie et d’ergothérapie dans des locaux plus modernes est un autre projet de premier ordre. « Ça peut sembler anodin, mais c’est essentiel à la poursuite de notre mission d’enseignement et de recherche. »
Aux cycles supérieurs, on met en œuvre des initiatives d’apprentissage par l’expérience pour permettre aux étudiants et étudiantes de travailler avec les secteurs public et privé et des ONG d’ici et d’ailleurs, et d’acquérir une expérience pratique. Le projet EDGE (Educational Delivery and Graduate Experience) de l’École des sciences biomédicales en est un bon exemple. « Cette initiative cadre avec une des priorités du plan, soit la formation de chercheurs et chercheuses de haut niveau capables de mener des changements transformateurs, souligne la vice-rectrice et doyenne. La recherche en laboratoire est par définition une activité concrète, mais nos étudiants et étudiantes doivent aussi acquérir des compétences transversales, comme l’esprit d’entreprise et la capacité de collaborer au sein d’équipes interdisciplinaires hautement performantes. »
Du village à la communauté mondiale
« Les recherches et les soins en collaboration qui font évoluer la santé sont la deuxième priorité du plan stratégique, poursuit Lesley Fellows. Entre autres projets prometteurs, l’École de santé des populations et de santé mondiale réunit expertise et méthodologies de pointe en épidémiologie et en santé pour réaliser quelque chose de plus grand que la somme de ses parties. »
On pense ici au nouveau Centre sur le changement climatique et la santé, pôle de concertation où des experts de la Faculté, de l’Université et de l’extérieur travailleront ensemble à la résolution des menaces sanitaires urgentes posées par le changement climatique : maladies infectieuses, vagues de chaleur extrême, feux de forêt, bouleversement de la chaîne alimentaire.
« La santé humaine est un point de convergence majeur des effets des changements climatiques, poursuit Lesley Fellows. On peut sans doute affirmer qu’il s’agit du plus grand défi existentiel auquel nous sommes confrontés en tant qu’espèce… ce n’est pas quelque chose de lointain et d’abstrait. »
Le renforcement du parcours professionnel des cliniciennes-chercheuses et cliniciens-chercheurs grâce à l’élimination des lacunes du financement actuel est une autre de nos priorités. « Les cliniciens-chercheurs font le lien entre le travail clinique et la recherche et jouent à ce titre un rôle essentiel. Ce sont les mieux placés pour appliquer les conclusions de recherche à la pratique clinique, poser les questions de recherche pertinentes et maximiser l’utilité de nos travaux. »
Avec les communautés, pour les communautés
L’ouverture d’esprit, le respect, l’inclusion et la valorisation de ce qui nous distingue forment les fondements de la troisième priorité du plan stratégique : la réalisation de projets avec les communautés et pour les communautés. « Nous sommes tous responsables d’incarner ces valeurs dans tout ce que nous faisons, souligne Lesley Fellows. À titre de leaders, évidemment, mais aussi dans nos activités de recherche, d’enseignement et de soutien administratif. C’est une responsabilité collective. »
Cette responsabilité est à l’origine de la création du pôle Engagement communautaire et appartenance de la Faculté. « Nous souhaitions que les personnes qui dirigent les excellents travaux menés à la Faculté échangent et apprennent les une des autres. » La communauté de pratique qui s’est formée offre à la Faculté une vision d’ensemble des initiatives et des projets en cours qui oriente les prochaines étapes.
Le premier Rapport sur l’équité de la Faculté présente un aperçu des activités les plus récentes, ainsi que des données clés pour 2024-2025. Lesley Fellows indique que le rapport sera publié chaque année. Il servira à susciter la réflexion, à suivre les progrès réalisés, à tirer des enseignements et à orienter une démarche d’amélioration continue.
L’avenir ne peut être tenu pour acquis
La vice-rectrice et doyenne est fermement convaincue que les universités joueront un rôle déterminant face à la convergence de besoins urgents et de menaces pour la santé humaine. « Nous devons continuer, tous ensemble, de renforcer notre expertise, de créer de nouvelles connaissances et de les partager, et, dans notre cas, d’améliorer la santé », affirme-t-elle. Évoquant certains obstacles, comme la réduction des budgets et les bouleversements géopolitiques, elle rappelle qu’on ne peut rien tenir pour acquis.
Lesley Fellows voit les soins de santĂ© comme un engagement profondĂ©ment humain – humaniste, mais aussi pragmatique et axĂ© sur les solutions –, soutenu Ă l’UniversitĂ© 91şÚÁĎÍř par des personnes qui possèdent l’expertise pour relever les dĂ©fis.
« La participation de la grande communauté diplômée et des amis et amies de l’Université est une source constante d’encouragement, ajoute-t-elle. Ce sont des personnes qu’il n’est plus nécessaire de convaincre. Elles cherchent des moyens d’aider et comprennent toute l’importance de la recherche et de la formation de la relève. »
« Leur engagement est formidable et plus important que jamais. »